Peaux de chèvre
Chaque année, des dizaines de milliers de peaux de chèvre ne trouvent aucune utilité. Le marché européen du cuir s'en désintéresse. Laisser un tel trésor s'endormir ainsi nous fend le cœur.
Certaines peaux de chèvre quittent les abattoirs de la région pour rejoindre les entrepôts de G. Neuenschwander Söhne AG (GNS), dans l'Emmental. Le commerce de peaux brutes est le cœur de métier historique de GNS. Qu'il s'agisse de mouton, de chèvre, de gibier comme le cerf, le chamois ou le chevreuil, ou encore de renard : toutes ces peaux sont conservées, stockées et échangées avec soin depuis plus de 150 ans.
Mais le négoce des peaux ne cesse de reculer depuis des années, et certaines ne trouvent plus preneur. D'un côté, nos habitudes changent : les alternatives synthétiques issues du pétrole ont remplacé les matières vivantes, et le mode de vie végane détourne le regard du cuir et de la fourrure. De l'autre, le travail de tannerie s'est envolé vers des pays à bas coût. Pour les tanneries européennes aussi, il est bien plus économique de s'approvisionner en Asie que de valoriser les ressources locales. Sur un marché dicté par les prix, chaque centime compte.
Tout cela a fait enfler les stocks de GNS, qui menacent aujourd'hui d'exploser. Des milliers de peaux dorgent là, jugées « sans valeur » par le marché, abandonnées à elles-mêmes.
Nous voulons inverser la tendance et faire vivre nos ressources locales, plutôt que de les laisser partir en fumée. À nos yeux, les matières naturelles d'ici ont infiniment plus d'avenir et de douceur que leurs reflets en plastique nés des énergies fossiles.
Peaux de bovins
Issues de Suisse, les peaux de bovins sont presque entièrement valorisées grâce à leur excellente qualité, ce qui les rend très recherchées sur le marché européen. Deux entreprises suisses gèrent la majeure partie de ce commerce, exportant environ 90 % des peaux vers l'Italie. Le reste prend la direction d'autres pays européens.
Nous recueillons ces peaux de bovins en lien avec plusieurs abattoirs des cantons de Lucerne, Berne et des Grisons. Elles proviennent exclusivement d'élevages biologiques, biodynamiques (Demeter) et régénératifs, le plus souvent issus de vaches allaitantes. Cette proximité avec nos partenaires nous permet d'offrir une transparence totale sur l'origine des animaux.
Peaux de mouton
Aujourd'hui, une grande partie des peaux de mouton suisses finit malheureusement par être jetée. On préfère importer des peaux de mérinos de Nouvelle-Zélande et d'Australie. Là-bas, les moutons vivent dehors toute l'année, sous un climat plus chaud et plus ensoleillé, ce qui donne aux peaux une tout autre texture.
En Suisse, les conditions climatiques font notamment que la laine des moutons est plus douce et a tendance à feutrer. Bien que la laine des moutons suisses soit généralement une matière première peu demandée, les peaux de mouton suisses demeurent de magnifiques produits d'une qualité remarquable.
Ce n'est que depuis quelques années que les peaux de mouton suisses retrouvent grâce auprès du public. La tannerie GNS s'approvisionne auprès de boucheries régionales dans les cantons de Berne, du Valais et des Grisons. Dans son atelier, les peaux brutes sont d'abord conservées avant d'être transformées en de superbes trésors naturels.
